Terapija po relacijskem družinskem pristopu obravnava posameznika v kontekstu družine, oziroma v prepletenosti odnosov, kot jo predstavlja celoten družinski sistem, ter upošteva različne dejavnike, ki vplivajo na te odnose.

Posameznika in družino obravnava s treh zornih kotov (notranjepsihičnega, medosebnega in sistemskega) ter poskuša odkriti in razumeti pomen in moč preteklih izkušenj v sedanjem življenju posameznika, para ali družine.

Hude težave, kot so nasilje, spolne zlorabe, alkoholizem, zasvojenost in druge, se ponavljajo in prenašajo skozi generacije predvsem preko neustreznih in velikokrat patoloških odnosov, ki vladajo v družini. Ti so za družino edini znani in domači, zato jih brez ustrezne strokovne pomoči člani zelo težko prekinejo, kar vodi v stalno ponavljanje starih in pojavljanje novih težav. Sistemski pristop omogoča obravnavanje celotne družine ter dinamike, ki vlada v njej in usmerja vse odnose v njej ter spodbuja in vzdržuje različne patologije. Posameznik lahko spremeni svoje neustrezno vedenje oziroma način vzpostavljanja odnosov samo, če se spremenijo razmere v sistemu, to je v družini. Sicer ga sistem sam sili v stalno ponavljanje istega neustreznega vzorca, kljub temu, da je ta lahko škodljiv za posameznika in ostale člane družine. To pa ne pomeni nujno, da se mora obravnave udeležiti celotna družina, saj je to v mnogih primerih nemogoče. Velikokrat je namreč dovolj, da se posameznik na terapiji zave svoje vloge, ki jo ima v družini, se neha kriviti in začne na nov način vzpostavljati odnose z ljudmi, ki ga obdajajo. S tem se v njem zgodi sprememba, ki lahko posledično vpliva tudi na družino in celoten sistem odnosov znotraj nje.

Relacijska družinska terapija pa ni namenjena samo reševanju težjih problemov v funkcioniranju družine, temveč je učinkovita tudi pri reševanju zakonskih oziroma partnerskih težav ter različnih težav posameznikov (npr. težave s samopodobo, samozavestjo itd.). Tudi v teh primerih se na težave gleda šrše, v okviru konteksta, ki ga predstavlja družina kot sistem, pri tem pa se upoštevajo tudi vse pomembne relacije v življenju para, družine ali posameznika.